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● 直談判するのが一番！
竹内係長はその場で、文化財課と環境保全課に電話。
原さんの提案について、かいつまんで説明した。
しかし、どちらの返事も色よいものではなかった。
環境保全課が
「歴史関係のイベントでしょう？だったら、うちよりも文化財課じゃないですか？」と言えば、
文化財課は
「ゴミ拾いと水を綺麗にする活動は、うちじゃないでしょう。環境保全課に振ってくださいよ」と
取り付く島もない。
横目で、原さんの表情が曇っていくのがわかった。
「チッ！！ 仕事が増えるのを嫌がって他部署に振ることしか考えていない。まったく情けない限りだよ。」
竹内係長は心の中で舌打ちしながら電話を切ると、立ち上がった。
そして、「原さん、恐れ入りますが、ちょっとついてきていただいてもよろしいですか？
こういう時は、直談判するのが一番なんです」と微笑みかけると、文化財課に向かった。
そして、電話をした職員を呼び出すと、その上の階の環境保全課に向かった。
そこでも、電話に出た相手を呼び出した。
原さんを前にして、さすがに両課職員は少しきまり悪そうな表情になった。
竹内係長は、すかさず、
「さっきの電話の件なんだけど、とりあえず、原さんの話を聞いてもらえないだろうか？」と切り出した。
● 気持が徐々に動き出す
４人でテーブルにつくと、
原さんは「お忙しいところ、申し訳ございません」と静かに語り始めた。
原さん
「私は、この町で生まれて、今まで暮らしてきました。
子どもの頃は、運河にたくさんの船が行き交い、町は活気にあふれていました。
運河のそばでよく遊んだものです。
ところが、今では、町は人が少なくなり、運河もすっかりどぶ川のようになってしまいました。
その姿を見ると胸が痛んで…。
それで、少しずつでも運河を綺麗にしようと、１０年前から友だちと一緒に細々と清掃活動をやってきたんです」
竹内係長
「最近では、少しずつ賛同者も増えて、清掃活動に参加する市民の輪が広がり始めている。
これこそ、まちづくりの原点だと思うんだ。
こんな時に、行政とＮＰＯが協働したら、より一層効果が上がるように思うんだけど」
このような調子で、原さんが運河にかける思いや、将来的なビジョンを語り、
合いの手を入れるように、竹内係長がフォローしていった。
最初は「しょうがないな」という感じで聞いていた２人だが、だんだんと気持が入ってきたようだ。
環境保全課
「原さんのお気持はよくわかりました。われわれとしても、運河の浄化は課題だと捉えているんです。
ただ、今は財政が厳しいので、大規模な浚渫工事は市長もなかなかウンとはいえない。
市民活動が盛り上がって、世論が動けば可能性が出てくるかもしれません」
文化財課
「たしかに、運河がわが市を形づくってきたといっても過言ではないんです。
本当は子どもたちに運河沿いの遺物に触れてもらえれば、良い教育ができるんですが…」
といった発言が出るようになってきた。
こうなると、「しめたもの」と竹内係長は心の中でニンマリ。
「今回のエコイベントは、たくさんの市民の関心を運河に向けさせる絶好の機会だよ。
なんとか成功させようじゃないか」と畳み掛けた。
● 役所のイメージが変わる
すると、二人とも「そうだな…」と本気モードに。
文化財課
「ところで原さん、運河の歴史を学ぶワークショップをやりたいとおっしゃってましたが、
歴史に詳しい方はいらっしゃるんですか？」
原さん
「それが、なかなか素人の域を超えられなくて…」
文化財課
「そういうことなら、県立大学の近藤先生を紹介しましょうか？
あの方は、運河の歴史を知り尽くしてますよ。
それに、『歴史まち歩きの会』と組んでも面白い。
声をかけたら、きっと協力してくれると思います。ちょっと、今、電話してみますよ。」
環境保全課も負けていない。
環境保全課
「清掃活動では、何人くらいの市民が参加してるんですか？」
原さん
「そうですね…、一番多いときで３０人くらいでしたか」
環境保全課
「う〜ん、もっと集めたいですね。そうだ、次号の広報誌に掲載できないか掛け合ってみましょう」
原さん
「ホントですか？」
環境保全課
「せっかくやるんですから、使えるものは全部使いましょう。
そうだ、市で用意できる清掃備品があるかどうかも検討してみますよ」
＊
話し合いが終わって、竹内係長は原さんを玄関口まで送っていった。
その間、原さんは、しきりに礼を言った。
原さん
「どうなるかと思って不安でしたが、おかげさまで、思い描いていた以上にすばらしい企画になりそうです。
本当にありがとうございました。」
竹内係長
「いえいえ、自治体職員として当然のことですよ。
原さんに２人の心に火をつけていただいて、むしろ、こちらがお礼を言わなければなりません」
原さん
「失礼なことを言うようですが、お役所って堅くて冷たいイメージがあったんです。
でも、どうやら違うようですね。なんだかワクワクしてきました。これからもよろしくお願いします」
原さんは深くお辞儀をして帰っていった。
その後ろ姿を見送りながら、竹内係長もとても満足だった。
● ３０年を超える地道な活動
「あのう…」
ある日、福田市市民活動課を年配の女性が遠慮がちに訪ねてきた。
「あれ？原さんじゃないですか！ごぶさたしてます」
同課の竹内係長が駆け寄っていった。
以前、市民活動課が開催した「市民活動フォーラム」で会ったことがあるからだ。
原さんは仲間と共に作った「運河を守る会」で、生活排水が流れ込み、
どぶ川のようになってしまった運河の浄化や
その土手に残された文化財の保護活動などに取り組んでいた。
派手さはないが、その地道な活動は徐々に賛同者を増やしている。
竹内係長は、「どうぞ、どうぞ」と席をすすめながら、
「どうされたんですか？なんだか浮かない顔つきですが」と尋ねた。
「はい、実は…」
原さんは、書類のぎっしり詰まった紙袋を机に置くと、ぽつりぽつりと語り始めた。
原さん
「私たちは、今、イベント企画を進めているんです。
残された文化財を活用しながら運河の歴史を学ぶとともに、
ゴミ拾いや水質浄化に取り組むエコイベントです。
その実施に当たって、市の協力を得たいと思ってやってきたんですが、
どこに行けばいいのかわからなくて…」
竹内係長
「そうだったんですか。では、私が関係課に電話を入れましょうか？」
原さん
「助かります。よろしくお願いします」
| ＮＰＯは、自分たちが取り組むべきだと感じた課題に対し活動します。 その課題は、行政の一つの部署では完結しないことの方が多いと思います。 ひとつひとつの組織、部署がやれることには限界、制約があります。 別々にやるよりも一緒にやった方が効果が高いから"協働"するのです。 こうした相乗効果を生むために、自らの責務として組織の枠を超えて、 きっと、高い達成感が得られるはずです。
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